禽类有两个光感受器，一个为视网膜感受器即眼睛，另一个位于下丘脑。光线的刺激经视神经叶的神经到达下丘脑；另外，光线也可以直接通过颅骨作用于松果体及下丘脑。下丘脑接受刺激后分泌促性腺素释放激素，这种激素通过垂体门脉系统到达垂体前叶，引起卵泡刺激素和排卵激素的分泌，促使卵泡的发育和排卵。发育的卵泡产生雌激素，促使母鸡输卵管发育和第二性征显现。排卵激素则引起母鸡的排卵。在商品蛋鸡生产中常用人工光照来补充自然光照的不足，或只用人工光照来合理调节蛋鸡所需光照。适宜的光照能提高蛋鸡的产蛋量，加快肉鸡的增重速度，使雏鸡血液循环加强、食欲增加、有助于钙磷代谢、免疫力增强。